有位文友正准备编写个潮绣艺人生活的剧本，觉得很有意思。潮绣名声显赫，产品畅销五洲。想想那些婚纱，加进了潮绣的元素，品位就提高了几个档次，不禁为潮绣艺人喝彩。

    　因为剧本中提及姑嫂鸟的传说，更让我想到潮绣的艺术魅力。我向来认为，一人或一物，能进入传说，其影响是比被写进历史还要深远的，因为它植根于民众，活在代代人的口中。

    　想一想这个传说的最初创作者，他必然生活在潮州，必然对潮州刺绣着迷，对刺绣艺人的艺术追求充满敬意。他或她，知道杨梅花夜间开放，清晨凋谢，花期极短，见到者极少，更没有人在花规上绣出杨梅花。

    　某日，他在山间见到一种飞鸟，从这山飞向那山，像黑色小精灵，边飞边“嫂欧——嫂欧——”地啼叫，似在呼唤嫂嫂。这种鸟出现，又往往是杨梅花开至果子成熟的时节，于是灵感来袭，文思泉涌，编了个神话故事:古时候,潮州有一对姑嫂，都是绣花能手。她们绣出的花朵，几乎让人闻到花香，绣出的鸟儿，似欲展翅飞翔。一次，两人正在吃杨梅果子，小姑就说：俺绣尽百花，却没能绣出杨梅花。嫂嫂说杨梅花开无人知，因为它夜间开放、清晨凋谢。小姑就说：我们明年杨梅花开时上山去看。隔年，两人深夜进山，花还未开，嫂嫂挂心家中无人煮早饭，小姑就说她回家煮饭再来，嫂嫂留在山中待花开。等小姑回山来时，不见嫂嫂只见地上一只带血绣鞋，知嫂被虎叨走，就沿血迹寻觅，一山过一山不停呼唤“嫂欧——嫂欧——”声声啼血，最后变成一只小鸟。

   　 故事很凄美，教人难忘。童年生活在乡下，偶或会见到这种鸟，从树端窜出飞向远山，“嫂欧——嫂欧——”声声远去。乡亲们称这种鸟叫“嫂欧”，用其叫声取名。有文化的堂姑告诉我，那就是姑嫂鸟。

    　这鸟我看到，杨梅果我吃到，周围的姑姑们，包括我母亲也都绣花。传说中的东西都实实在在存在着，就是人变成鸟我没看到，这引起童年的我无限的遐思。

   　 长大外出，听到另一版本的《姑嫂鸟》传说：潮阳的朋友说他们西胪盛产酥杨梅，姑嫂鸟故事产生于那里，是姑姑被虎叨走，嫂嫂声声唤“姑虎”“姑虎”去寻觅，化成鸟儿。这种鸟，他们叫“姑虎鸟”，也就是姑嫂鸟。

  　  都是传说不能当真，但“姑、虎”的叫声分明是一种自言自语，不是寻人的呼唤。那是另一种鸟。我觉得这一版本没如前一版来得精致。

  　  姑嫂鸟故事代代相传，有人编成歌册，有人画成连环图，有人编成舞蹈。现在，又有人要编入戏文，更有外国友人对其大感兴趣。我一次与杨锡铭兄喝茶，提及这个传说，他说二十二年前，有一新西兰友人写一封信给潮州市政府领导，说其来潮州旅游，听到《姑嫂鸟》的故事很受感动，建议市政府组织绣花艺人，把故事绣成长卷，送到外国展览，弘扬潮州文化，一定会产生大影响。来信是英文书写的，市领导让杨锡铭兄译成中文，并在刚创刊的《潮州报》上发表。

   　 《姑嫂鸟》有如此魅力，是因为它体现了潮州人的一种精神追求，像彩塘从熙公祠门肚那石雕的一根牛绳，三代艺人，屡败屡刻，直至成功；这对姑嫂、为追求理想，甚至献出生命。这是有生活依据的，我就亲眼见到我的乡下堂姑们，不止一次把绣成了的花朵因为自己不满意，剪掉重绣的。农耕时代，我们潮州人民，就是男耕女绣。两者是我们的基本事业，绣花为生活而作，但更是一种艺术活动，追求的是美；而一句“作田如绣花”的俗语，更道出了潮人事事精致的特质。

  　  弘扬潮州传统文化，是必须首先了解潮州传统文化的。你去本市小学调查，问可知道唐老鸭，无一百也有八十的人知道，你问岂知姑嫂鸟，肯定绝大多数人摇头。

    　我还是希望生长在潮州的孩子能懂潮州话，会讲潮州话，知道点潮州故事，长大了能讲好潮州故事。

    　姑嫂鸟精神是一种工匠精神，是一种文化之魂，它呼唤创新，呼唤精致。打造精品，凤凰才能腾飞。

姑嫂鸟，啼啼飞，

声声唤嫂绣杨梅，

潮州有你精神在，

千树万树齐开花。