潮汕俗谚云：“好生破家囝，孬生髧眉儿”，意谓宁愿养个败家子，也不愿意养个窝囊废。民间多数是这样认为的：所谓的“败家子”都比较能折腾，说不定哪天能折腾出个人样来；而窝囊废，那是连瞎折腾的能力都没有的，是一辈子都没希望的。

    破家，意即败家。破，毁坏；破家，即毁了家庭，汉代已有用例。汉。王符《潜夫论。忠贵》：“或以背叛横逆不道，或以德薄不称其贵……僵尸破家，覆宗灭族者，皆无功于民氓也。”《后汉书。张俭传》：“俭得亡命，困迫遁走，望门投止，莫不重其名行，破家相容。”明清小说中也常见，如明·冯梦龙《警世通言·钝秀才一朝交泰》：“先生道：‘不但破家亦防伤命。’”《警世通言》卷三十三有《乔彦杰一妾破家》篇目。“破家”是动宾结构的词组，也可以拆开来用，如《醒世恒言。杨谦之客舫遇侠僧》：“富户吃了千辛万苦，费了若干财物，破了家才设法得一罐子。”

    人额前多发而下垂遮住眉眼，潮汕话叫“髧眉”。相书谓“髧眉”者多是窝囊废之辈。故潮谚云：“好生破家囝，孬生髧眉儿。”髧，本指古代男子未冠之前两毛耄下垂的样子，《诗。鄘风。柏舟》：“髧彼两耄。”今人余冠英《诗经选》注云：“髧，发下垂貌，男子未冠之前，披着头发，长齐眉毛，分向两边梳着，叫做髧。”因为下垂之发“长齐眉毛”，所以叫做“髧眉”。又《广韵》上声感韵：“髧，发垂。”徒感切。浊声母上声字潮汕话多读不送气，且有一些字读去声，音义皆与潮汕话合。至于把“髧眉”引申为不中用、窝囊的，可能是潮汕话自己的词义发展使然。