潮州音乐起源于唐、宋，成熟于明、清，广泛流传于粤东、闽南、港澳台等地以及世界各国潮人居住地，是潮州民俗文化中的一朵奇葩。2006年，潮州音乐被列入第一批*********非物质文化遗产，然而，潮州音乐人才青黄不接的境况并非一朝一夕能够改变。

 　   昔日盛况今何在

    　65岁的李泽英，是一位不折不扣的潮乐迷，由他一手创办的开明潮乐社如今在潮州音乐界颇有名气。老李自幼便在父辈的影响下与潮乐结下不解之缘，从街头听曲到拜师学艺，从参加乐团到开班授徒，从以乐会友到登台演出，潮乐就这样形影不离地陪伴老李走过了大半辈子，而老李也就这样见证了潮乐从兴盛走向衰落的过程。

  　  李泽英10几岁开始学习潮乐，并参加了当时的市民间音乐团。在他的记忆中，那个年代潮乐发展有着广泛的群众基础，街头巷尾、寻常人家，随处都有乐迷吹拉弹打、交流切磋。每有人家邀友演奏潮乐，街坊邻居常会闻声而来，围观者挤满厅堂，像在观赏免费的音乐会。如果碰到集体演出，围观群众更是里三层、外三层，气氛格外热烈。老李每天晚上都会与好友一起切磋，有时候兴致勃发，便一直玩到深夜，邻居不但不会嫌吵，反而会喜欢听。参加集体组织的文艺活动到各地演出，往往只有一餐的补助，没有实质性的经济收入，但老李和乐友们从未有半句怨言，反而从潮乐艺术中找到了人生最大的乐趣。即使是在乐团停止一切活动的文革十年，老李和他的乐友们依然每天在家里演奏潮乐，并乐此不疲。

    　上世纪90年代，随着文化生活日趋多元化，人们对潮乐的兴趣日渐淡薄，这门传统艺术面临青黄不接的境况。昔日一处乐起，众人围观的盛况已不复存在，李泽英又是感慨，又是心急，决心为潮乐传承培养一批新苗。1995年，正在一家物资公司担任副经理的老李开始在自己家中免费收徒授艺，并成立了开明潮乐社。这些年来，由他亲手调教出来的潮乐苗子已有近百人，参加各类潮乐比赛均取得不错的成绩。退休以后，老李更是一心享受潮乐带给他的乐趣，除了在家授徒，更应邀到老干部大学及各处乡镇为学生上课。然而，潮乐人才断层的局面似乎并没有实质性的改观。

   　 难以割舍潮乐情

    　李泽英的好友张文声，是潮州乐器百年老店“张长合”的主人。“张长合”这个字号在我市潮乐界可谓无人不晓，然而它究竟始创于何年何月，张文声自己也说不清楚。

    　据说，“张长合”所经营的乐器，多为老张亲手所制。谈及潮乐的乐器制作，可不是一件简单的事。以二弦为例，木料必须选用泰国乌木，处理起来也要花不少时间，有时候甚至要把乌木放上几十年，让它充分晾干后才能进行制作。加工出弦筒的外形、内径之后，就要进行“蒙皮”。所用的蛇皮也十分考究，只能选取蛇腹下厚薄最均匀的一段。将蛇皮进行特殊处理后，再安到弦筒上。蒙皮的时候，要将蛇皮尽量绷紧，才能让乐器的发音更为清脆，至于紧到什么程度就要凭师傅的经验和手艺了。如果要在弦筒上雕刻花纹，则更考验师傅的耐心和手艺。先是在弦筒表面刻出浅浅的一层花纹凹槽，然后将贝壳镶嵌在凹槽里，再将贝壳磨平，使之与弦筒融为一体，最后在上面雕刻图案细纹。整个过程往往需要一周时间才能完成，其工艺之精湛可见一斑。

    　“张长合”名气虽大，但张文声坦言，近年来订做、修理乐器的人少之又少，守住这间百年老店，已经没有盈利的目的，他只是在守住一份对潮州音乐无法割舍的感情罢了。从老张的感叹中不难看出，潮州音乐正在逐渐失去市场，失去它赖以生存的群众基础。

  　  如何从实质上改变潮州音乐所面临的困境？不少潮乐爱好者都认为，潮州音乐之所以出现人才断层的局面，主要原因是群众对自己家乡的优秀文化不了解。潮乐要更好地传承发展，必须从娃娃抓起。政府要进一步加大投入和宣传力度，让潮乐走进校园，使年轻一代充分认识家乡的文化瑰宝。久而久之，潜移默化，潮乐自然会在这片年轻的土壤上生根发芽。