谢慧如（1913—1996），生于潮安县官塘镇白水湖，14岁赴泰国，初在东北部的坤敬、万沛、挽贲等地从商；后到曼谷创办泰联企业有限公司，经营火磐、火锯、冻房、保险、堆栈、建筑、糖业、米业、麻绒和土产出口等；继而在东北部各府开设火磐10多家，并先后承办政府酿酒厂，创办舂蓬矿业有限公司和远东三环喽铅瓦厂。先后担任泰国中华总商会执委、永远名誉主席，泰国潮州会馆副主席、名誉主席，天华医院名誉董事长等职。为“汕头市荣誉市民”和“潮州市荣誉市民”。于1996年突发脑溢血去世。

　　人物经历

　　1913年，谢惠如先生出生于广东省潮安县官塘镇白水湖村一户农民之家，从小天资聪颖，勤奋好学，成绩优秀，经常跳级，深得父母钟爱及教师器重。1927年，只有14岁的谢慧如，为了生计不得不辍学，拿着父亲仅有的一千银元做路费，前往泰国谋生。

　　谢慧如先后在泰国东北部的坤敬、万沛等地当过打工仔、店员，历经世态炎凉，饱尝人生磨难，但，他从不气馁，心存发愤图强之志，自学文化知识，钻研经营之道，在积累了一定资金和一定知识经验后，开始走上独立自主经商之路。

　　泰国盛产稻谷和木材，具有敏锐观察力的谢慧如首先在乡村办了个小型碾米厂，为客户加工稻谷。创业伊始，谢慧如就坚持诚信待人。当时，从事这种生意的商人通常是在收购稻谷前去银行贷款，而银行需贷款人出示大米购买的买卖合同才会发放贷款。当谢慧如第一次从银行贷款收购稻谷后不到两个月，米价就上涨了。就在此时，有买家要以高于原合同价的价钱向他购买大米，他拒绝了，坚持以当初的合同价如数与之前签订合同的买家交易，宁可让利三分也要讲究诚信。正因如此，谢慧如得到了比金钱更可贵的信誉，当地银行也因此不再要求他出示任何买卖合约便贷款给他，许多大米商家也愿意找他做生意。随后，他又办起一个木材厂。由于踏实能干，诚信待人，谢慧如的生意经营得红红火火，为他后来开办大型企业奠定了坚实的基础。

　　创办小碾米厂和小木材厂十年之后，谢慧如积累了丰富的经商经验及比较雄厚的资本，不满足于现状的他，决定扩大产业，进军泰国首都曼谷。于是，谢慧如在曼谷创办了泰联企业有限公司，拥有了颇具规模的碾米、木材、冷冻等工厂，还创办了保险业、建筑业、米业、糖业、麻业、货物仓储、进出口贸易公司等企业。由于运筹得当，谢慧如的各项事业均蒸蒸日上，迅速走上了富裕之路。

　　谢慧如在曼谷站住脚跟以后，并没有裹足不前，而是进一步拓展商业“领地”，先后在泰国东北部创办了十几家碾米厂，承办了几家泰国政府的酿酒厂，创立了舂蓬矿业有限公司、远东三环喽铅瓦厂，同时还组建了远东实业有限公司，其生意在泰国境内越做越大，越做越火。与此同时，谢慧如还以一个国际型大企业家的气魄和胆略，遍访欧、亚、美、澳许多国家，考察各国工商业的经验和商情，从上世纪60年代开始，就与香港、台湾、日本、新加坡、马来西亚及欧美厂商建立贸易关系，事业日益蓬勃发展。

　　在泰华社会活动中的贡献

　　在20世纪50年代末，谢慧如就开始投身于泰华社团活动之中，先后在潮安同乡会、潮州会馆、中华总商会等泰华重要社团担任要职。1959年，谢慧如担任旅暹潮安同乡会第七届理事会理事。之后，任该会第八届、第十一届理事会理事，第九届、第十届理事会财政，第十二届理事会常务理事。1962至1969年间，分别担任泰国潮州会馆第十三届、第十五届、第十六届执委会副主席，以及第十四届、第十七届执委会执委。1968年，谢慧如还担任泰国中华总商会新第一届常务会董。

　　谢慧如先生在泰华社会中大显身手应则是始于20世纪的80年代中期。此时，谢慧如已是70岁左右的年龄，但身体尚健康。他顺利调整了企业结构，并退居二线，让其大儿子接班管理企业。1985年，他把自己的家产分成七份，自己留下一份，其余分给妻儿子女。之后，开始把精力投入到社会活动中来。1986年至1996年的十年间，谢慧如连续担任泰国中华总商会永远名誉主席。1984年起，谢慧如担任潮州会馆第二十三届、二十四届名誉主席、二十五届、二十六届、二十七届、二十八届和二十九届永远名誉主席。1985年，担任潮安同乡会第二十届名誉理事长。该会从1987年起设置永远名誉理事长，谢慧如连续担任第二十一届、第二十二届、第二十三届、第二十四届和第二十五届永远名誉理事长。

　　此外，谢慧如还担任泰国众多社团的重要职务，如：泰国社会福利院主席、泰国介寿堂慈善会永远名誉主席、泰华文化教育基金会主席、泰国谢氏宗亲总会永远名誉会长、天华医院永远名誉理事长等等。1995年，泰国中华总商会庆祝成立85周年时所出版的纪念特刊中称赞：“谢慧如先生寓泰六十余载，一向都热心为泰国公众和众多的社会团体服务，在社会上也享有很高的声誉……对于泰国各社会团体的活动、建筑和协调，先生更是热诚为之效力，贡献巨大，被诸多社团组织推以重任。”又说：“现先生因年事已高，为扶掖后进，对社团职务，虽皆辞卸息肩，但依然备受诸社团崇敬，尊为元老。”

　　对慈善事业的贡献

　　在成为富豪之后，谢慧如生活依旧俭朴，但他对慈善福利事业却从不吝啬，一掷万金，不论是在泰国、还是在潮汕家乡故里，他对社会福利事业的发展都竭尽全力。他曾说：“一个人的价值，不在于他从社会上取得什么，而在于他给社会付出什么。办好事没有地域界限之分，只要做得到，都乐意尽力而为。”

      
　　在泰国，谢慧如先生被称为泰华大慈善家。“先生常对人说，他并非泰华首富，但总以‘取之社会，用之社会’为宗旨。先生始终认为，一个人的价值不在于有多少财富，而在于他给社会付出了多少！”谢慧如为人慷慨，乐善好施，在泰华社会有口皆碑。1996年出版的《谢慧如先生纪念特刊》曾这样评价他：“善绩绍著，名震中外，慈善风采熠熠生辉的谢慧如主席，历年来对社会公益事业，鼎力捐献，动皆千百万计，总数达数亿铢之巨，在泰华社会，史无前人，他是一位广泛捐款最多的善长”。 有的更这样评价说：“近年先生之热心慈善公益，不仅轰动了全泰华社会，也扬名中泰两国，以至有人形容，谢老的善举，在泰华社会将是‘空前绝后’。”

　　他对于慈善事业，常常是一诺千金。1991年10月1日，谢慧如先生偕夫人许雪英女士到王宫觐见泰王蒲密蓬陛下，呈献善款73,379,000铢，作为维修五世王挽巴茵行宫中“中国式明殿”的经费。一时轰动整个泰华社会，成为朝野美谈。从1986年开始，除赈济灾民，扶危恤难外，他先后为泰国的红十字会、朱拉隆功医院、介寿堂慈善会、泰国枢密院慈善基金会、曼谷天华医院、泰国社会福利院等机构，捐赠了巨额善款。曾先后获泰王御赐五等皇冠勋章、五等白象勋章、四等皇冠勋章、四等白象勋章、三等皇冠勋章、一等皇冠大绶勋章、最高特级达智益尊腊宗诰大绶勋章等。

　　谢慧如先生不但在泰国广做善事，也把慈善事业做到中国，特别是他自己的故乡。谢慧如对中国的第一笔的善款是1986年对北京中国美术馆所捐的300万元人民币，用于修建馆址。为此，中国美术馆为谢慧如立了铜像，与陈嘉庚像放在一起。这件事在当时的泰华社会引起了轰动。之后他又向中国人口福利基金会捐款泰币100万铢，并就任该会第一位海外理事。1989年11月谢慧如第一次回到潮州，开始了他对故乡的捐资活动。晚年他在自己的故乡潮州市，以及汕头、揭阳、澄海、北京、天津等地，多次捐巨资，兴办各种社会公益慈善事业，其范围涵盖了学校、医院、体育设施、图书馆、报社、教育基金、潮剧事业、改善村道、修建公园、修复古佛寺、优秀市民奖励基金、赈灾等，深受故乡人民的赞扬。1995年，被授予为“潮州市荣誉市民”。

　　1996年1月，谢慧如突发脑溢血去世。当时，曼谷各大华文报纸皆在显眼位置发布消息，中国驻泰国大使馆也向国内有关单位发去谢老不幸逝世的电文。泰华报纸刊文：“德高望重的泰华大慈善家谢慧如老先生仁厚慈祥、乐善好施、造福社会、惠益人群，名垂海内外。”中国国务院侨办主席廖晖通过使馆给谢氏夫人发的唁电中写道：“谢老先生长期以来致力于泰王国社会公益事业，倾心服务于泰华社会，为促进中泰友好作出了卓越贡献，先生精神将长留中泰两国人民心中。”在谢慧如的灵堂遗像前，正中是泰皇、皇后和公主送的花圈，其悼念活动持续100天后，由泰皇择吉日火化。