薛侃（1486年—1546年），字尚谦，因曾讲学中离山，世人称中离先生。明代潮州府揭阳人（今潮州市潮安县）人，岭南明代大儒。

    薛侃于1510年（明正德五年）乡试中举，1517年（明正德十二年）登丁丑科进士第。明世宗朝，授薛侃行人司行人，后丁母忧，居中离山，与士子讲学不辍，其师王阳明所赠之号“中离先生”。1528（明嘉靖七年）起补故官，为行人司司正。在江西赣州亲炙阳明之教，深契良知学旨。1531年（明嘉靖十年）上疏言建储事，触明世宗讳，下狱廷鞫，后削职为民。隐居讲学于中离山，从学者甚众。1536年（嘉靖十五年）远游江浙，会罗念庵于青原书院，一见如故；又至罗浮，讲学于永福寺，东莞学者迎其居玉壶洞；再居惠州，四年后归里，卒于家。终年六十岁。1567年（隆庆元年）补复其官职， 赠承仕郎，河南道监察御史。以侍养归，师事王阳明于江西赣州。后传王阳明学于岭南。是为岭表大宗。

    薛侃的存世著作有《研几录》、《图书质疑》等，《潮州耆旧集》收有《薛御史中离集》三卷，后人又编有《薛中离先生全书》二十卷。

    薛侃颇有贤名，为官清正刚直，曾浚凿中离溪与民为利，为学造诣非凡，后人誉为““行义在乡里，名节在朝野”，他传阳明学入岭南，《明史》称“自是王氏学盛行于岭南”。

    应试不第

    1514年（明正德九年）之前，根据薛侃的相关《族谱》和《行状》所载，其经历很简单，28岁前似乎未得名师的指点，也没有学术交往的圈子，且屡试不第。直到真正接触到王阳明。据王阳明之《年谱》所载，王阳明阳明于1514年（明正德九年）四月升任南京鸿胪寺卿，而薛侃《行状》是：“先生是岁赴南宫不第，闻王阳明官南畿，讲孔孟周程之学，遂就南监师事焉，服良知之教”，则可知薛侃是赴京应举不第而从学于王阳明的，此时薛侃已经二十八岁了。有不少人从王阳明问学，《阳明年谱》载“自徐爱来南都，同志日亲，黄宗明、薛侃、马明衡、陆澄、季本。辈同聚师门，日夕责砺不懈。南畿论学，重教学者存天理去人欲，为省察克知实力。”

    进士未仕

    公元1517年（明正德十二年），薛侃中进士，但是薛侃中进士以后并没有入仕为官，据《行状》所载“旋告归侍母于玉山。先生既登第，自念曰：仕以行道，吾思为信。乃告归，过怀玉。时太宜人就养兄俊官邸。”大意是，虽然终于进士及第，但是薛侃不愿为官。“太宜人”为薛侃之母曾氏，因其弟薛侨之贵，赠其母宜人。据研究，薛侃等第而未入仕，其实也是受了王阳明的影响，其时王阳明在赣州，有《与希元、台仲、明德、尚谦、原静书》，提到“闻诸友皆登第，喜不自胜，非为诸友近日喜，为野夫翌日山中得良伴喜也。入仕之始，意况未免动摇，如系在风中，非若黏泥贴网，恐自主张未得。不知诸友却如何，想平日之工夫之须有得力处耳。”大意是，若入仕了，恐怕身不由己，会耽误了学术工夫。

    传学潮汕

    1519年（明正德十四年），薛侃回乡讲学，从此以后阳明学说开始在潮汕生根、迅速壮大，其学术的发展也有了自己的特点。自南宋以后，程朱理学思想就占据了学术思想的主流，也成为官方承认的学术思想，渐成成为独尊的局面。但是从1465—1487（明宪宗成化年间）开始，潮郡学人的学术取向发生了明显的转化，学者黄挺分析“是因为出于对制艺举业的厌烦，由于朱子学被定为取士准的，制艺举业须以朱子之是非为圣人立言，造成学术思想的僵化，学人中之思想活跃者，遂弃之而另求他路。”但是，过了几十年，薛侃导王阳明的学术就传入了潮州，并迅速的传播，使潮州成为岭南乃至全国重要的王学重镇。

    1520年（正德十五年），薛侃与杨骥兄弟及澄海人陈明德一同讲学于潮州金山的玉华书院，并曾结斋于梅林湖，开始了他对阳明学说的深入钻研与传播，使“一时学者翕然宗之”。至1524年（明嘉靖三年），他以丁母忧服阕，结茅于梅林湖西之虎肚地（或称虎山），“以正学接引”，使潮人学风为之一变，该山地在学界的影响也越来越大。明代大学者，香山县苏山（今属珠海市）人黄佐《中离山记》有云“中离山之名，古未有也，其得名于时，则自中离先生始。”薛侃亲笔手书的“中离洞”三个大字抵今犹存。之后，中离山讲学之盛，逐步达到顶峰，而且，其影响已远远超出潮州一府，也远远超出岭南一方。据薛侨《中离行状》所述，当时薛中离“日与士友讲习不辍。四省同志闻风远来，至不能容，各自架屋以居”。

    1527年（明嘉靖六年），薛侃在海阳、揭阳两县的桑浦山麓一带考察，得知从海阳县龙溪至揭阳县枋口这一地段，“为渠为池，旱则涸而涝则溢”，对农人耕作、贾人贩运和居民安全都很不利。他通过实地勘查，证实这一段也“可浚而通”。于是，得到潮州知府王袍的许可，于1528年2月14日（明嘉靖七年正月廿四丁酉 ）兴工。“动七都之众，尽数月之勤”，沟通了龙溪至枋口的两条溪流，即疏浚今庵埠、彩塘、金石至沙溪一带的内洋河溪，此溪因名“中离溪”，并刻有《中离溪碑记》和建石亭纪念薛侃的功绩。由于中离溪的开辟，对附近一带的农田灌溉和商旅交通起着重大的作用。今桑浦山摩崖石刻的“薛侃开溪记”尚完好，还有前人游览之后留下的石刻题诗，颂薛侃开溪功绩：“二水距东西，当中恨隔离。沟通有薛子，终古姓名题”。

    起罢归里

    1528（明嘉靖七年）起，薛侃受补故官，任职行人司司正。至1531年（明嘉靖十年）秋，薛侃任正七品官阶的行人司司正期间，针对皇位继承问题，薛侃上疏请嘉靖帝稽旧典，定皇储，择亲藩贤者居京师，慎选正人辅导，以待他日皇嗣之生。但因其时嘉靖帝正急于祈嗣，见疏大为震怒，薛侃因触犯帝讳被革职为民。

    薛侃落职回乡后，于1532年（嘉靖十一年）在中离溪畔的中离山办学。他在山中建宗山书院，讲授王阳明理学，南方各省共有百余士子闻风而至。其后整个晚年，基本都在潮汕大地渡过，薛侃“居官则思益其民，居乡亦思益其乡”的格言，清正刚直，做了不少益乡益民的好事，仅据《薛氏族谱》所载，薛中离为家乡一带所做实事善举达12项之多，包括浚溪、建桥、修路、捐田地等，在生时便德名扬四方，离世后更是人颂其名。

    至1546年1月31日（明嘉靖二十四年十二月二十四日戊午），卒于家乡。