门开的时候，黄芝香坐在客厅轮椅上，看见了我，伸出右手，微微向我招手：“来食茶”。她身穿红蓝相间的花衣服、短发，略显清瘦，这就是舞台下的黄芝香。一时间，她从艺以来在舞台饰演过的许多角色一一浮现在笔者眼前——她是被困天门阵的穆桂英，她成了囚压雷峰塔下的白素贞……只是此时，她病魔缠身。

  　  1947年出生，1959年入戏班，2013年因脑溢血退出潮剧舞台，2015年在康复学步中不慎跌倒，摔断左腿骨，自此困坐轮椅之上。这是黄芝香70年来的简单经历，说起来轻松，当中却蕴含着人生的汗水与泪水。她从艺近60年，在近百个剧目之中饰演主角，其唱腔柔润清晰，扮相俊俏大方，文武功兼擅，演技细腻，感情真挚动人，塑造的角色深入人心。退出潮剧舞台之后，黄芝香谢绝一切访问，隐居流沙家中，从此销声匿迹，但越是如此，越是引起诸多戏友的关心。 

     以游击队小兵唱段应聘

  　  黄芝香天生就是来演戏的。她出生在普宁市赤岗镇五福屿一个木偶戏班家庭，父兄都从事“抽皮猴”，大哥还会拉二弦，在这氛围中成长的黄芝香，喜欢潮剧，偶尔也向哥哥学唱几句曲。12岁那年，普宁一枝香潮剧团来到洪阳镇演出时贴出招聘演员的公告，黄芝香偷偷前往剧团应聘，一下子就被录取。

   　 “每逢黑夜出山岗……”想起当年应聘的场景，黄芝香依稀还记得自己应聘时唱的零星唱词，唱段来自一出反映游击队抗战的现代戏，但是唱词断断续续已经有点记不起来，直到最后，轮椅上的黄芝香突然放声唱了出来，才把其中两句唱完整：“每逢黑夜出山岗，游击队神出鬼没下平原……”她终于唱了出来——这应该是她3年来她唯一一次开唱，尽管声音干涩，但是韵味依然。

  　  黄芝香说这段曲是大哥教她的，是一个游击队小兵的唱段，当时在应聘的时候，剧团师父有意提高音阶，直接用四孔弦为她伴奏，但是黄芝香举重若轻，演唱自如。因为声音清丽，黄芝香即刻被普宁一枝香潮剧团录取。这本来是个好消息，只是黄家父母出身木偶剧团，深知唱戏“留宫宿庙”四处流浪的各种辛苦，不愿意女儿再从事这个行业。此时的黄芝香，对于生活的艰辛似懂非懂，为了能进剧团，情急之下，以绝食这种极端方式向父母抗议，最终如愿入了剧团。

    　“我真的爱潮剧啊，爱得义无反顾，爱得不顾生死。仿佛我生下来就是要唱潮剧，不给我唱潮剧我活着也没有什么意思。”黄芝香叹息着回顾道。她的个性有点“烈”，这种烈性支撑着她纵横舞台，并将个性注入舞台人物形象之中，因此无论是女扮男装的孟丽君、水漫金山的白素贞，还是大破天门阵的穆桂英，都有一种与逆境抗争的烈骨与正气，当现实中的演员与舞台上的人物形象达成了共通，刻画的人物形象便深入人心。

 　   进入剧团后，黄芝香刻苦学习武旦、花旦、青衣、彩旦等基本功，为后来的舞台演出打下了扎实的基础。不到几个月，在剧团的安排下，她排练了折子戏《撞马》，这个戏参加汕头地区戏曲汇演旗开得胜，接着又被选送参加广东省戏曲调演。

    　1960年至1961年，黄芝香在剧团的安排下来到汕头地区戏曲学校学习，毕业后进入了广东省青年潮剧团，有一次在澄海戏院演出的时候，吴南生同志正好前来观看，其时黄芝香演出的是《扫窗会》，这个戏引起了吴南生的注意，从她的表演看到了黄芝香的潜力，遂安排她跟姚璇秋学艺。

   　 “《撞马》获奖，不知道奖了什么，我一点也不在乎，也不知要在乎什么。吴南生同志当时鼓励我好好跟姚璇秋老师好好学艺，说我将来一定会有好前途，我当时连‘花园’都未出，单纯又幼稚，根本就不知道什么是前途，只知道有戏好演就会很开心。”黄芝香这一段话说得天真浪漫，但是从中可以听出，她最大的理想就是演戏。她跟着姚璇秋住一个房间，亦师亦友生活了一个月，姚璇秋重点传授她“曾把菱花来照”这一段，其细腻规范的做工、咬字吐音清晰的唱腔给黄芝香留下了深刻印象，后来很多人在黄芝香的咬字行腔的个别字眼中，隐约可以听出姚璇秋唱腔的某些特点。

    唱腔特色为人称道

 　   黄芝香从艺近一个甲子，参加演出的剧目达100来个，扮演的角色有穆桂英、白素贞、赵玉贞、梅凝香、银凤等角色，有农家女，有皇家公主，有叱咤沙场的女将帅，有寂寞深闺少女等，各具个性。比如在《血洗定情剑》之中，黄芝香扮演了青衣跨武旦的梅凝香，从青衣的水袖到武旦的弄金枪，跨度很大，为了演出自然，黄芝香虚心向兄弟剧团学习不同的表演方式。担任普宁潮剧团领导之后，黄芝香多次带队到省内外等地学习。

  　  排演《白蛇传》的时候，黄芝香专门到肇庆市粤剧团学习观摩学习，其中“盗草”一场，让她看到了自身的短板，回团之后通过学习整理与刻苦练功，为潮剧塑造了一个具有剧种特色的白素贞。黄芝香坦然地说：“我只有小学四年级别的文化程度，唱词中一些文字根本就不认识，但是我深知自己的弱点，当导演为我讲解之后，我就牢牢记在心中，一字一词一句死记硬背之后，再结合自己内心对唱词理解后，形成自己的情感表达抒发出来。”

   　 黄芝香的唱腔有自己的特色，向来为人称道，其念白更有“语音绕耳”之感，其中最有特色的是她在杨门女将中饰演穆桂英，在葫芦谷中遇见采药老人，一声“老丈啊”让人感念；在《白蛇传》中水漫金山一折中，她饰演的白素贞对着法海一声“老禅师啊”，语气之中充满了乞求、充满了真挚、充满了心酸，祈求通过感化让法海释放许仙下山，这一声念白到了泰国演出结束后，许多观众围着她，希望她能再次现场再念一下。

   　 黄芝香今年70岁了，回首58年来的艺术生涯，她认为心中有愧：“一心只有潮剧，几乎天天上台演出，对家庭照顾不到。” 因为爱戏，黄芝香离开普宁剧团之后，继续带领揭阳潮剧二团在潮汕地区各地转战演出。2013年冬至夜的时候，天气异常寒冷，黄芝香在厕所里站起来的刹间那天旋地转，一下子失去知觉。等到她醒来，才知道自己脑溢血半身不遂了。她如被镇压在雷峰塔里的白素贞，被紧紧困坐在轮椅上。这种无助对于烈性的黄芝香，无异是晴天霹雳，但是人的一生，似乎有一种反抗不了的力量在安排捉弄着，刚强的黄芝香在命运之前，不得不低下她倔强的头颅。

    　因病而退，对于黄芝香来说不是第一次。上世纪80年代的时候，黄芝香的丈夫被调到汕头特区工作，家里两个孩子交给年迈的婆婆，黄芝香要按时上舞台演出，又要分心照顾家庭，每次卸妆回家之后都感觉身心俱疲。“在潮剧《文嫣进宫》之中，我饰演郭后，演出后，剧团刚好又要新排《白玉扇》，我饰演其中的皇姑。这个角色从出场到收场，戏份很重，有大量唱段，剧中人物的思想感情起伏较大，我倾心演出之后大受欢迎，几乎每天晚上都要演这个戏，在此期间我经常失眠，但是剧团之中，没有人可以顶替我，当时剧中的一些丫鬟配角甚至都分A、B角色相互顶替，但是我没有，只能一人担起。”

    有人模仿唱段喜极而泣

    　1984年，黄芝香在潮阳胪岗戏院演出的时候，由于长期劳累，她累倒在舞台上，只得暂时从舞台退出，在家休息。而此时，普宁潮剧团结合改革开放的实际需要，编写了一个关于华侨题材的现代新戏《金龙银凤》，准备以这个戏参加广东省首届艺术节，当时的普宁县委领导考虑了黄芝香的身体，便没有分配任务给黄芝香，等到《金龙银凤》试演的时候，才发现新演员的唱做念不太适合，因为该剧的参演不但代表了普宁县，而且也代表着潮剧剧种，关系重大，因此普宁县委领导决定临时决定换人，派出专车从家中接黄芝香上排练场。其时黄芝香身体尚未恢复，剧本也未读过，这个戏的排演需要半个月，角色需要从青年到中年、老年的过度，再加上是华侨现代题材，一些舞台动作更加注重生活化，可谓是困难重重，而病休中的黄芝香一听要需要她演出，二话没说，即刻收拾东西直上排练场。

   　 上世纪80年代的时候，随着改革开放的进一步深入，时代迅猛发展，群众对潮剧的现代化要求越来越高，普宁潮剧团率先在《青蛇传》与《西湖公主》等戏中对舞台进行改革。当时推出的一个荒诞剧《潘金莲》，在这个荒诞剧中，古今中外人物都会上台，如何演活潘金莲，黄芝香亲自到上海观摩四川省自贡市川剧团的演出，受到很多启发。“潮剧的发展必须改革，但是改革必须在继承潮剧传统的基础上进行改革、演员必须在表演唱念下功夫，根据剧情和人物性格，表演中注重感情抒发。荒诞剧《潘金莲》的演出，我注重花旦眼神的运用，在细微之处下功夫，因为演得生动，在潮剧改革方面受到了观众的肯定。”

    　经过3年多来的静养，黄芝香心态日趋安静，但是偶尔她有一种情感在波动，这种烈性的情感来自她的个性。她不甘寂寞不甘平淡，大半生“金戈铁马”般活跃在舞台，因为坐不住，她在脑溢血之后的康复过程中，急于求成学步，结果将腿骨摔断，这一摔几乎给了她致命的打击，将她两年来积累的信心打击得烟消云散，从此心如死灰，安坐轮椅。

  　  2016年5月的一个周末，我前往探望黄芝香，通过手机微信让她与“人生如戏”群的潮剧戏友交流，当天晚上整个微信群犹如爆炸般，大班的网友听说黄芝香作客微信群，纷纷在群里刷屏向黄芝香问好，有的甚至现场唱着黄芝香唱过的唱腔。黄芝香喜极而泣，她问我：“怎么现在还有那么多人喜欢潮剧？我以为潮剧已经被人抛弃了！”

   　 这一晚的会面，黄芝香说是她得病之后最开心最舒心的一天，通过微信，她知道还有大批人记得她，通过微信她看到了潮剧的未来：“我一定会康复起来，你下一次来，我唱曲给你听。”