不少音乐家在听到潮州音乐的演奏后，都称赞说这是“华夏正声”。那么怎样才算是华夏正声呢?

   　 有什么客观标准吗?“华夏”是一般的民族性称谓，原本指最早奠定中华民族基础的“华族”和“夏族”，即黄河中上游一带，后来逐渐扩大、融合，成为现在包括56个民族的中华民族，如果论其成分，其中何止万千个历史上曾经辉煌过的族群。所以现在说“华夏”就是指中华民族。

    　“正声”则是有变化的。周秦两汉的‘正声’是以编钟、编磐为主乐器的雅乐颂歌。

    　隋朝统一中国，“四夷”与“华夏”逐渐融为一体，音乐也吸收了各个少数民族的成分，朝廷里正式推出“九部乐”，唐代继承和发展了《九部乐》，成为《十部乐》，其中就包括不少少数民族音乐。这些地方的音乐几乎都集中到华夏，使秦汉音乐充实了活力，与当时的经济、文化、军事实力相匹配，统称为“大唐气象”。从此，再说华夏正声，指的就是大唐时期的音乐了。我们只有在与西方音乐比较中，才能看出华夏正声的特点。

   　第一是乐律。乐律是指某种音乐的音高标准。中国最早是用五声音阶，即由三分损益法产生的宫、商、角、徽、羽五个音阶。此为正声，后来补充两个变声，成为七声音阶，但与西方的七声音阶不同。中国由三分损益法产生的五音，是由黄钟、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾、林钟、夷则、南吕、无射、应钟十二个音，恰好可以循环，回到高八度的黄钟上来。而西方采用的十二平均律，是另外的方法产生的，不能严格地回归，于是便将其中的误差平均在十二个音程中。

   　 潮州音乐不用钢琴定音，而是以笛子等自然乐器定音。这些乐器的音高都是依靠人的听觉定的，所以说，这是华夏正声的第一条要义。潮州音乐中二弦师傅的耳朵是最灵敏的。

  　  第二，乐器。如前所述，秦汉正声是以编钟、编磐为主要乐器，也是以其不变之声定音的。隋唐以后，随着龟兹乐带进来琵琶，可以旋宫二十八调，大大丰富了音乐的表现力与灵活性。因此，在华夏音乐里，容不得铜管乐器、键盘乐器，因为其律制不同之故。现在不少潮州音乐演奏时，抛弃民族传统的大低音胡，而改用大提琴，虽然声音改善了，但破坏了潮州音乐的整体性，实际上是得不偿失。

   　 第三，乐谱，华夏音乐向来是靠口耳相传的，其表现力全在老师的传承里。潮州音乐用的是二四谱，是华夏传统工尺谱的一种。它是备忘谱，不是学习的教材。也就是说，会唱的人怕遗忘而记的谱子，如果你根本不会唱，看着谱子也很难唱好。看起来是缺点，实际上此中蕴含着传承人的艺术个性。同样的谱子，可以唱出不同的流派来，道理就在于此。

    　第四，旋律的华夏风格。西方音乐适用于拼音化的拉丁语言，因其声调贫乏，通常只有升调与降调，因此主要靠节奏与重音才能加强其表现力。而以多种地方方言组成的汉语，至少有四个声调，多则如潮州话竟有八个声调。声调是旋律的基础。潮州音乐的特色是“如泣如诉”，如同用丝弦与人在交谈，这就是音乐的力量。现在的年轻人不懂得这些，无知地抛弃自己的民族音乐传统精华，而去模仿西方那种重节奏、轻声调的唱法，最后落得不伦不类，早晚会认识到这是走了弯路。华夏正声强调的是字正腔圆。这并非是音乐的排外，恰好是融合。华夏音乐可以融合任何音乐的旋律。

    　潮汕丝竹乐是潮人文化重要的组成部分，更是中华民族文化的重要内容。原汁原味地保护它，使之发扬光大，也是实现中华民族伟大复兴的任务之一。