侨乡潮汕的信仰民俗

    潮汕是全国著名侨乡，许多生活习俗都跟华侨有关，也带有明显的侨乡特色。

    樟林的拜"亥爷"习俗

    "亥爷"就是猪神，是典型潮汕地方神，只有侨乡樟林有亥爷庙宇。传说是这样的：清朝末年，樟林有一寡妇生有几分姿色，亡夫遗下一年幼儿子。孤儿寡妇，生活无靠，媒婆常来说媒，叔伯妯娌也巴不得她早点改嫁，好占有财产。寡妇担心的是如果儿子随母到后夫家中，会受到虐待。留在家中吧，无法独立生活，故此十分为难，踌躇不决。怎奈那些有私心的族人，反经常施以冷言冷语，指桑骂槐，奚落和侮辱她。寡妇一气之下，想抛下儿子出嫁。她咬咬牙，抹抹眼泪，打起包袱，就往村外走。走到村口，总是有一头老母猪在前面拦路，不让她出村。寡妇左边闪，老母猪就往左边挡，她闪到路右边，老母猪也堵在路右边。她用包袱驱逐，老母猪就来啃她的裤脚，嘴里哼哼地叫，就是不离左右。弄得寡妇气喘吁吁，心烦意恼。出村不得，只得怏怏回家。回到家中，头脑冷静下来，打消改嫁念头，决心把儿子抚养成人。儿子后来到了暹罗，经过一番奋斗，成为富商。儿子非常孝顺含莘茹苦抚养他成人的母亲，经常回唐山探望。一夜，老寡妇得了一梦：梦中妈祖告诉她，那只老母猪乃是自己所化。寡妇将梦境对儿子说了，儿子非常感动，既感激母亲多年的含莘茹苦，实在不容易，又感激妈祖善意的点化。他对母亲更孝顺了，并且在家乡的妈祖庙旁再修一小庙宇，庙中塑有维妙维肖的老母猪金身，尊称猪爷。

    崇拜妈祖习俗

    天后妈祖国人视为航海保护神，但在潮汕，崇祀妈祖的不仅仅是航海者和渔民，华侨出国前要先到妈祖宫焚香膜拜，祈求一路平安。回乡探亲，则要备办供礼答谢。逢每月的初一十五和每年的妈祖寿诞，侨属和侨眷也必来庙中祭拜，求妈祖保佑在外亲人平安。

    这里要着重介绍的是，在潮汕不单妈祖庙随处可见，而且远洋红头船航行在海上，对妈祖的祭礼更格外尊崇。在每艘红头船最高处设置有供奉妈祖的神堂，神堂是全船最神圣的地方，设有香公一至二人掌管，任何人无事不得擅自进入。红头船祭礼妈祖的活动，可以说贯穿于整个航海的全过程。据资料记载，首先，起航前一天，香公要备办香烛供品，从所供的神龛里请出妈祖金身，由香公护送到当地妈祖庙或天后宫供奉，比如船是在樟林南社港起航，则到离码头不远的天后宫焚香，虔诚顶礼谟拜，再向庙祝换回另一尊妈祖金身，迎回船上，然后才可起航。船进或出妈屿，香公均须跪于船头，朝着妈屿岛上妈祖庙方向焚香祭拜。如果是驶往暹罗的红头船，船到达目的地后不能马上进港，须先停泊暹罗湾巴比岛附近海面（因巴比岛上建有妈祖庙）。然后，须有船员若干，由香公领头，来到岛上进庙焚香，再汲取淡水，方可驶入暹罗内湾。进港停泊后，也同样要请出妈祖金身，护送至离港口最近的妈祖庙祭拜供奉，一番虔诚谟拜之后，才可起卸货物。起锚回航前又再把妈祖请回船中。由此可以窥见妈祖崇拜在潮汕有异于其它地方的特色，泰国和越南现存的妈祖庙，大都是建于红头船时代，而且大都是潮汕人所修建。